Hoy he encontrado esta asombrosa noticia en varias páginas web relacionadas con el turismo: la Federación Española de Agencias de Viajes (FEAAV) está en pie de guerra contra el marketing de afiliados.

Suena un poco como si la ciudad de Móstoles le declarara la guerra por su cuenta a Estados Unidos, puesto que el marketing de afiliados es ya una realidad consolidada, no un experimento que acabe de nacer. Pero lo cierto es que no se trata de un chiste ingenioso. La FEAAV se toma muy en serio sus acusaciones. Consideran ilícito que una persona o una empresa que no está inscrita como agencia de viajes pueda llevarse algún beneficio, por indirecto que sea, de la venta de un paquete turístico. Cito un fragmento de la noticia, tal como se publicaba en el portal turístico Hosteltur:

“Comisiones más altas que las de las agencias

Ahora, la federación de agencias de viajes está investigando el funcionamiento de los programas de afiliados que hay en Internet. Estos funcionan en base a los anuncios que aparecen en las web de los afiliados (metabuscadores de viajes, aunque también se pueden ver en webs de otros tipos de empresa e, incluso, en webs de particulares). Si el internauta clica en el anuncio, el enlace le dirige a la web del proveedor (compañías aéreas y hoteles en su mayoría). Si finalmente se genera una reserva, el afiliado recibe una comisión que, en la mayoría de los casos es superior a la que recibiría una agencia de viajes.”

Más adelante, el presidente de la FEAAV añade que está investigando si el marketing de afiliados aplicado al turismo constituye competencia ilegal. En realidad todavía no han presentado denuncia alguna: lo que probablemente están investigando es si tienen alguna posibilidad de que una denuncia de este tipo prospere en los tribunales.

El argumento con el que responden las principales empresas que proporcionan programas de afiliados al sector turístico es que los afiliados no son, en ningún caso, vendedores, sino meros soportes publicitarios. Es en la página del mayorista (hotel, compañía aérea, etc…) donde se realiza la venta; al afiliado solamente se le recompensa por haber dado eco al producto.

Para la FEAAV, la línea que separa ambas actividades es muy delgada, ya que tanto unos como otros viven de comisiones por venta. No les falta cierta razón: los tiempos están cambiando, las técnicas de venta se renuevan en todos los sectores y, con ellas, se redefine el papel de los intermediarios.

Renovarse o morir. Esa es la estrategia que yo aconsejaría a las agencias convencionales. Los afiliados, por nuestra parte, no debemos preocuparnos. Quedémonos con esas palabras: “comisiones más altas que las de las agencias” y pensemos que esta polémica es sólo una muestra más de la buena salud del márketing de afiliados.

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